Algunas palabras sobre China. Estereotipos, comunicación, precios, ruta y cortafuegos.
El mes que pasamos en China nos pasó muy rápido y es poco decir que el país nos encantó. Teníamos por delante otro mes como mínimo y ya nos frotábamos las manos. Antes de hablaros de nuestra segunda etapa por tierras chinas, quería escribir algunas palabras sobre la primera visita al país.. Tratad estas líneas como una pequeña introducción a la realidad china.
Estereotipos
Tanto habíamos oído sobre China y los chinos: que fuman como carreteros, que escupen, que eructan y se tiran gases sin parar, que es difícil entenderse con ellos, que dicen sí a todo aunque no tengan ni idea de qué les estás preguntando, que los baños son terribles porque no hay puertas ni paredes. Podría enumerar muchos más pero ¿sabéis qué? Como en cada estereotipo hay una pizca de verdad pero no muy grande. Una pequeña excepción fue Beijing pero pienso que en la capital tienen un alto índice de megalomanía y están obsesionados con la seguridad.
Dejando de lado Beijing, encontramos simpáticos y serviciales chinos. Vale, hay que aprender su forma de contar con los dedos, sonreír mucho y acostumbrarse a los sonoros eructos y bostezos. Los baños están bien, sólo alguna vez las puertas eran de menos de un metro de altura. Más sorprendente son los niños pequeños con pantalones que les dejan el culo al aire para poder hacer sus necesidades en cualquier lugar de la calle, tren o tienda. Los hoteles: increíbles; no veíamos hoteles baratos tan limpios y equipados desde hacía tiempo.
Comunicación
Al principio no es fácil, no os vamos a engañar. Averiguar el precio de algo es particularmente difícil y puede causar quebraderos de cabeza por la simple razón de que los chinos cuentan con los dedos de otra manera. Es bueno tener una calculadora a mano o aprender a contar con los dedos a la manera china. Debajo os dejamos una chuleta con sus números.
No merece la pena moverse sin un buen diccionario o traductor en el teléfono. Nosotros alabamos la aplicación Pleco, aunque no traduce frases enteras, es muy útil con palabras sueltas y con los nombres de las ciudades (importante para comprar billetes de tren). Además del traductor de Google después de descargar el idioma; hay otros dos: el traductor de Microsoft y la aplicación Waygo. Tienen una función que traduce frases cortas al enfocar con la cámara del teléfono. Muy útil en los restaurantes sin fotos en el menú.
Lo más importante es la organización. Por ejemplo, para comprar billetes de tren hay que prepararse:
- Comprobamos los horarios en chinatrainguide o chinahighlights
- En un papel escribimos la fecha, la hora, el número del tren y el nombre de la ciudad a la que queremos ir (en caracteres chinos) o enseñamos la ciudad en el teléfono con Pleco.
Nuestra experiencia nos ha enseñado que la clave está en sonreír y en la buena voluntad por parte de los dos lados.
Precios
China no pertenece a los países baratos. Hablando de precios nos referimos a:
– transporte
– alojamiento
– comida
– entradas a las atracciones
En agosto y septiembre de 2016: 100 yuanes son unos 15 dólares (mejor comprobar la cotización en xe.com).
El presupuesto lo arruina dos cosas: el transporte y las entradas a las atracciones. Los trenes y autobuses de larga distancia son muy caros.
Eligiendo los trenes más baratos gastamos 2938 yuanes (440$) en transporte. Es nuestro récord absoluto y eso que no fuimos en los trenes caros; al contrario elegimos los trenes más lentos y más baratos tipo “K” y “Z” en lugar de los rápidos y caros “bullet trains” tipo “D” y “G”.
Es igual con las entradas a las atracciones. Muchas cuestan mucho y hay que pensárselo dos veces si de verdad quieres pagar ese dineral para entrar. (Por ejemplo las grutas Yungang en Datong fue la atracción más cara que vimos en China: el billete costó 150 yuanes por persona (22$).
Si hablamos de alojamiento hay que tener en cuenta dos cosas: lugar turístico o no turístico. En los lugares turísticos los alojamientos son malos tanto de calidad como de precio. Nuestro hostal en Beijing era caro y malo (80 yuanes por persona en un pequeño dormitorio para diez personas). En los no turísticos Longyan y Erenhot dormimos por 90 yuanes en una limpia habitación doble con baño y unas condiciones magníficas. Merece la pena buscar los pequeños hoteles para chinos y, si aceptan extranjeros, dispondréis de una habitación barata, limpia y en buen estado.
Para terminar, la comida. Barata y deliciosa si no os asusta comer en un pequeño bar familiar. Normalmente son lugares limpios, baratos y muy recomendables. Los precios empiezan por 10 o 12 yuanes por unos noodles con verduras. Un plato de tofu picante o cerdo con verduras más un cuenco de arroz que puedes rellenar tantas veces como quieras sale por 15 o 18 yuanes; igual que un enorme cuenco de sopa con pasta y ternera. Más barato aún son los baozi (包子), unas bolas de pan hechas al vapor y con diferentes rellenos (col y setas, carne picada con pimiento, patatas y cebolla, puerro y zanahoria, etc.) Con tres o cuatro es suficiente y sólo cuestan 1,5 yuanes cada uno.
Ruta
Hong Kong —> Shenzhen (metro)
Shenzhen —> Longyan (tren)
Longyan —> Ganzhou —> Huangshan (tren)
Huangshan —> Hangzhou (tren)
Hangzhou —> Shanghái (tren)
Shanghái —> Beijing (tren)
Beijing —> Datong (tren)
Datong —> Erenhot (autobús)
Cortafuegos
Todos habréis oído hablar de la Gran Muralla, la increíble y monumental construcción que se extiende a lo largo de 2400 kilómetros pero ¿habéis oído hablar del Gran Cortafuegos?
En China, como en Irán, el gobierno «cuida» de sus ciudadanos. No quiere que tengan acceso a dañinos contenidos de Facebook o Google. En lugar de eso los chinos tienen Baidu (Google Maps chino muy detallado pero… en chino) y el imprescindible Wechat. Wechat es una mezcla entre Whatsapp y Facebook. No se puede funcionar sin Wechat en China. La primera pregunta que nos hacen los chinos al conocernos es ¿tenéis Wechat? Por eso nos abrimos una cuenta. Nos daba miedo que —> no tienes Wechat = no existes. Y nosotros queremos existir.
Volviendo a la censura en la red, El Gran Cortafuegos. ¿Qué se puede hacer? Descargar un VPN. Hay mucha elección. Nosotros usamos Express VPN y estamos contentos con él. Hemos oído hablar muy bien de Green VPN.
La siguiente pregunta que nos vino a la cabeza fue de dónde sacar Internet. Al principio quisimos comprar una tarjeta SIM con Internet. De verdad que lo intentamos varias veces pero chocábamos con una pared de chinos cabezotas que nos decían que no existen tarjetas de prepago y para comprar una tarjeta SIM normal necesitábamos documentación china. En Beijing conocimos a un americano que por 50 dólares compró una tarjeta de prepago con Internet. Para nosotros ese gasto supera nuestro presupuesto. En realidad, en algunas tiendas de China UNICOM se pueden comprar tarjetas de prepago pero sus precios son excesivamente altos.
Como consuelo, en China no hay problema con Wi-Fi. No es el más rápido y menos aún cuando conectamos el VPN pero es suficiente para buscar información y subir los posts al blog. Las redes públicas también funcionan sin problema. Generalmente cada hotel y hostal dispone de un magnífico Wi-Fi.
De verdad que China no es tan terrible como dicen.
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Kasia & Víctor
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Hola! Pleco es una app que ayuda mucho a comunicarse en China y también para aprender chino pero para mi gusto es más fácil de entender y más útil TrainChinese.
Felicidades por el blog!
Carlos, bienvenido al blog y gracias por comentar.
No conocemos el TrainChinese, pero si volevemos a pasar por China (y es probable que sí), lo probaremos.
Un cálido saludo desde la fría Polonia.
Hola Kasia y Víctor! Me llamo Isabel, y he llegado a vuestro blog a través del grupo Viajeros por el mundo. Me alegro de que China no os haya parecido tan terrible 🙂 Realmente creo que pone a prueba la paciencia.. Yo viví tres años en Shanghai, donde es muy fácil vivir, la verdad, pero al viajar por lugares más rurales es complicado si no hablas chino -como es mi caso. De todas formas, es un país que merece mucho la pena: tiene paisajes y arquitectura preciosa, la comida está buenísima, y la gente creo que es muy espontánea en general. Un saludo!
Hola Isabel. Gracias por leernos y bienvenida a nuestra aventura. Como escribí: China es increible y no es para nada terrible. Al contrario, nos encanta. En estos momentos empezamos nuestro tercer mes por el país y sigue fascinándonos la comida, los paisajes en Sichuan y sus gentes a pesar de que es muy difícil entenderse con ellos. También tengo que decir que hemos tenido algunos problemas por la zona tibetana de Sichuan ya que, en ocasiones, no ponen nada de su parte por entendernos y no tienen ninguna intención de ayudarnos si no es por dinero. Han sido experiencias duras pero seguimos adelante.
Un saludo.